Castelnou fait partie des sites les plus remarquables que l’on se doit de découvrir en Catalogne.

Ceint par deux causses calcaires, le causse de Thuir et le Roc de Majorque (alt. 443m). Niché au pieds des Aspres, ce village fondé au Xème siècle semble être oublié du temps, après avoir été la capitale du vicomté du Vallespir pendant plus de trois siècles.

L’apparence de rudesse de ce site bâti en pierre et disposé tout en escalier, contraste de manière fort agréable avec l’intimité qui se dégage de ses ruelles fleuries.

Le château vicomtal fut construit vers 988-990 pour servir de capitale militaire et administrative à la vicomté de Vallespir, créée lors du partage des comtés d’Oliba Cabreta, Comte de Cerdagne et de Besalù, entre ses enfants, Bernard Taillefer, héritier du comte de Besalù, du Vallespir, du Fenouillèdes, de Peyrepertuse, et de Guilfred, qui hérite de la Cerdagne, du Conflent et du Capcir.